小松理虔さんは東日本大震災以後、地元・福島県いわき市小名浜でさまざまな地域課題に取り組んできました。小名浜は津波や原発事故の直接的被害は比較的少なく、それゆえに「中途半端さ」に悶えながら活動してきたと小松さんは言います。

震災や原発について語ることを「傷つけてしまうから」「自分よりもきつい思いをしている人がいるから」または「よくわからないから」など、さまざまな理由から遠ざけてしまうことがあります。しかしそれがやがて問題自体から遠ざかることにもつながるのではないか。

『小名浜ピープルズ』（里山社）は、震災から10年が経過した後の小名浜の人たちがどんなふうに震災の影響を捉え暮らしてきたのか、人々の魅力もまるごと描写した、小松理虔さんにとって新境地開拓となる人物エッセイです。登場するのはみな小松さん旧知の人々。食堂の女将さん、漁業会社の社長、移住してきたアシスタント、建設会社に勤める友人など、さまざまな年齢、職業、震災や原発事故との距離感もバラバラな市井の方々を相手に、小松さんは問いかけかたを変え、また時には「わかりあえない」こと自体に寄り添いながら、自らも逡巡します。

小名浜ピープルズの魅力と小松さん自身の逡巡を通して、この災の多い時代に「中途半端なわたし」はどうやって社会の課題と接点を持つことができるのか。一緒に考えてみたいと思います。聞き手は、Title店主・辻山良雄が務めます。